그룹 에이티즈가 변하지 않는 초심과 열정으로 2026년에도 더 눈부신 ‘골든 아워’를 예고했다.
2월 5일 오후 서울 영등포구 페어몬트 앰배서더 서울 호텔에서는 에이티즈 미니 13집 ‘GOLDEN HOUR : Part.4’(골든 아워 : 파트 4) 발매 기념 기자간담회가 진행됐다.
- ▲ 에이티즈
- ▲ 에이티즈
- ▲ 에이티즈
홍중은 “올해 발매하는 첫 앨범이고 재계약 후에 처음으로 선보이는 앨범이라 긴장도 되지만 많은 설렘으로 준비했다. 지난 앨범과는 또 다른 에이티즈의 매력을 보여줄 수 있겠다는 생각이 들어서 포부를 가지고 멋진 활동으로 보답하겠다”라며 “저희가 앞으로도 저희의 신념대로 앞으로 나아가겠다는 포부와 의지를 담았다. 전곡을 들어 보면 왜 ‘골든 아워’ 4번째 시리즈로 돌아왔는지 납득이 되시지 않을까 생각한다”라고 설명했다.
종호는 “황금같이 2026년도 빛나길 바라는 마음으로 준비했다. 미니 13집 정말 열심히 준비했으니까 많은 기대 해달라”며 전 수록곡을 들어달라고 당부했고, 성화는 “7년 전의 마음으로 준비했다. 매 앨범마다 간절함을 많이 담았다고 생각하는데 그 마음을 이어 받아서 재계약한 만큼 멤버들과 똘똘 뭉쳐 준비했다”라고 덧붙였다.
산은 앨범에 대해 “밀려오는 감정과 지키고자 하는 가치가 안팎으로 끊임없이 충돌하고 외부의 소음과 자극이 에이티즈를 흔들어도 에이티즈는 계속 나아간다는 메시지가 담겼다”라고 소개했다.
강렬한 EDM 사운드가 인상적인 타이틀곡 ‘Adrenaline’(아드레날린)은 터질 듯 울리는 엔진 소리처럼 에이티즈의 폭발적인 에너지가 여전히 뜨겁게 끓고 있음을 증명하는 곡이다. 멤버 홍중과 민기가 작사에 참여했다. 민기는 “멤버 8명이 만장일치로 선택한 타이틀곡이다. 그래서 더 의미가 깊다. 노래를 들어 보면 엔진 소리 같이 계속 달리는 느낌이 나는 곡이다. 2026년이 말의 해인 만큼 에이티즈도 달리자는 의미를 담았다”라고 소개했다.
에이티즈는 오랜 팬들이 익숙한 강렬한 매력에 더욱 업그레이드 된 에너지와 다채로운 무대를 예고했다. 홍중은 “저희가 어떤 시리즈를 파트.4까지 가져온 적이 별로 없었다. 그래서 팬분들도 의아해 하셨다. 이전 골든아워 시리즈를 통해서 음악적, 무대적으로 다양한 시도를 겪으면서 많이 배우기도 하고 각자의 캐릭터가 많이 변화했다고 생각한다. 그런 경험을 바탕으로 골든 아워를 여기서 끝내는 게 아니라, 재계약을 했음에도 우리는 계속해도 빛나는 순간을 에이티니와 나아가자는 생각으로 ‘골든 아워’ 시리즈를 이어가게 됐다”라고 설명했다.
에이티즈는 지난해 발매한 미니 12집 ‘골든 아워 : 파트3’의 타이틀곡 ‘Lemon Drop’(레몬 드롭)으로 빌보드 메인 송차트인 ‘핫 100’에 69위로 진입하며 팀 최초이자 K팝 보이그룹 중 세 번째로 ‘핫 100’ 진입에 성공하는 쾌거를 이뤘다. 이후 ‘GOLDEN HOUR : Part.3 In Your Fantasy Edition’(골든 아워 : 파트3 인 유어 판타지 에디션) 동명의 타이틀곡 ‘In Your Fantasy’(인 유어 판타지)가 ‘핫 100’ 68위로 진입해 자체 최고 순위를 기록했다.
끝없는 계단식 성장과 눈부신 성과에도 에이티즈의 마음 가짐은 그대로다. 성화는 “에이티니에게도 말씀드리는 게 처음과 지금의 마음이 크게 변하지 않았다. 처음 간절했던 마음과 지금의 열정이 변하지 않았고, 에이티니에게도 부끄럽지 않다. 이번 활동도 여느 때와 다름없이 최선을 다해 임했다”라고 답했다.
에이티즈의 가장 큰 자부심은 멤버들의 에너지다. 민기는 “한 번도 그만하고 싶다든가, 포기하고 싶다는 말을 할 법도 한데 저희 팀은 항상 앞으로 나아가려고 했다. 그런 멤버들이 똘똘 뭉쳐서 지금의 에이티즈를 만든 것 같다”라고 강조했다.
산은 “앨범을 내면 낼수록 에이티니 분들이 많아지는 걸 피부로 느낀다. 에이티니의 사랑이 있기 때문에 앞으로 무대에 대한 확신을 가지고, 더 좋은 무대를 가져야겠다는 생각으로 오늘도 어깨 뿜뿜하며 올랐다”라고 팬 사랑을 드러냈다.
재계약 후 마음가짐에 대해 우영도 “8명이 팀을 다 함께 유지하는 마음이고 에이티니가 세계에서 많은 사랑을 주시는 만큼 보답해야 한다고 생각해서 8명이 똘똘 뭉쳐서 한 마음으로 팀을 유지하는 게 큰 이유였다. 팀워크 비결은 요즘 유독 느끼지만 대화인 것 같다. 대기실에서 대화할 때 3~4시간 수다를 떨기도 하고 앞으로 비전도 얘기한다. 대화하는 시간을 많이 갖다 보니까 피드백, 앞으로의 방향성에 대해 정말 이야기를 많이 나눈다”라고 강조했다.
한편 에이티즈의 미니 13집 ‘골든 아워 : 파트 4’는 6일 오후 2시 각종 음원 사이트를 통해 발매된다.
뉴스엔 이하나 bliss21@ / 표명중 acepyo@
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